Pelouse et canicule : protéger son gazon pendant les fortes chaleurs

Les épisodes de canicule se multiplient, et les pelouses sont en première ligne. Au-delà d'environ 30 °C, les graminées de nos gazons ralentissent, puis stoppent leur croissance pour se protéger. Faut-il arroser coûte que coûte ? Laisser jaunir ? Voici comment traverser les fortes chaleurs et retrouver une belle pelouse à l'automne.

Ce qui se passe dans le gazon

Nos gazons sont composés d'espèces de climat tempéré (ray-grass, fétuques, pâturin), qui poussent le mieux entre 15 et 25 °C. En pleine chaleur, et surtout sans eau, ils entrent en dormance : les feuilles jaunissent et sèchent, mais les racines et le cœur de la plante restent vivants.

Un gazon jauni n'est pas un gazon mort. Dans la grande majorité des cas, il reverdit avec les premières pluies de fin d'été.

Deux stratégies possibles

1. Maintenir le gazon vert (si l'eau est disponible et autorisée) :

• arrosez tôt le matin, en profondeur : 10 à 15 mm, 2 à 3 fois par semaine selon le sol et la chaleur ;
• jamais en plein jour, où l'eau s'évapore avant d'atteindre les racines ;
• vérifiez les éventuelles restrictions d'eau de votre commune sur le site officiel VigiEau.

2. Accepter la dormance (restrictions, grande surface, économie d'eau) :

• laissez le gazon jaunir, sans alterner arrosage et sécheresse, qui l'épuise en le forçant à redémarrer et à s'arrêter sans cesse ;
• si c'est possible et autorisé, un arrosage léger toutes les 2 à 3 semaines maintient les racines en vie pendant une longue sécheresse ;
• attendez les pluies : il repartira.

Le détail des doses est dans notre article combien arroser sa pelouse.

Tondre : plus haut, ou pas du tout

• Remontez la hauteur de coupe à 7 ou 8 cm : l'herbe haute fait de l'ombre au sol et limite l'évaporation.
• Espacez les tontes, et arrêtez de tondre si le gazon ne pousse plus.
• Ne tondez jamais aux heures chaudes ni un gazon en dormance, qui ne se régénère pas.
• Laissez l'herbe coupée finement broyée sur place (mulching) : elle protège le sol.
• Une lame bien affûtée est indispensable : une coupe déchirée perd davantage d'eau.

Ce qu'il ne faut surtout pas faire

1. Mettre de l'engrais : il force une croissance que le gazon ne peut pas soutenir, et un engrais minéral peut brûler l'herbe. Attendez la fin de l'été.
2. Scarifier, aérer ou désherber : ces opérations blessent le gazon au pire moment.
3. Semer : les graines ne supporteront pas la chaleur. Reportez à septembre.
4. Piétiner une pelouse en dormance, ou y laisser piscine gonflable, bâches et jouets : l'herbe dessous cuit en quelques heures.
5. Arroser un peu chaque soir : les racines restent en surface et les maladies se développent dans l'humidité nocturne.

Les pelouses les plus exposées

• Les gazons semés au printemps, aux racines encore courtes : ce sont eux qu'il faut arroser en priorité.
• Les sols sableux, qui retiennent peu l'eau.
• Les zones en plein sud ou le long des murs et des allées, qui accumulent la chaleur.
• Les pelouses tondues trop court.

Après la canicule : la récupération

1. Attendez les premières pluies et le retour de températures plus douces : le gazon reverdit en une à trois semaines.
2. Observez : les zones qui restent brunes et s'arrachent sans résistance sont mortes. Vérifiez aussi l'absence de larves, qui profitent des gazons affaiblis (voir taches jaunes sur la pelouse).
3. Regarnissez en septembre, la meilleure période de l'année (voir regarnir son gazon en automne).
4. Nourrissez avec un engrais d'automne (voir engrais gazon d'automne).

Préparer les étés suivants

Pour une pelouse plus résistante à la chaleur : semez des variétés adaptées (la fétuque élevée, aux racines profondes, résiste bien mieux), aérez le sol pour que l'eau pénètre, tondez plus haut toute l'année et habituez le gazon à des arrosages profonds et espacés.

Mongazon360 vous alerte avant la canicule

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